حياة إستثنائية
تلقى المستكشف والمستعرب هاري سانت جون بريدجر (عبدالله) تعليمه في مدرسة وستمنستر وكلية ترينيتي في كامبريدج. وفي جانب مسيرته المهنية، انضم فلبي إلى الخدمة المدنية الهندية حيث أتقن اللغة البنجابية والبلوشية والفارسية والأوردو ثم العربية. في عام ١٩١٥ تم تجنيد فيلبي في بلاد ما بين النهرين من قبل بيرسي كوكس. دفعه عمله في بغداد والبصرة إلى الذهاب في مهمة جنوباً في الرياض لمقابلة ابن سعود حين سيعبر شبه الجزيرة العربية ويمنح وسام مؤسسي الجمعية الجغرافية الملكية.
منذ لقاؤهم الأول، أعجب فلبي بالشخصية الفذة والحضور القوي لابن سعود وهو الآخر كان معجبًا بشخصية الرجل الإنجليزي حاد الطباع. فقد نشأت صداقة طويلة بينهم استمرت لستة وثلاثين عامًا. كانت حياة فلبي ستتمحور حول الأعمال التجارية والكتابة وحضور مجالس ابن سعود لكن اهتمام فلبي الرئيسي كان الاستكشاف.
خاض فلبي سلسلة من رحلات المغامرة المثيرة على مدى ثلاثين عامًا ولكن أعظمها عبوره للربع الخالي في عام 1932 حينما كانت آبار المياه عنهم في بعض الأحيان ما يقارب مئات الأميال. فلولا أمر الملك، كان من المرجح أن رفاقه قد تمردوا عليه.
تنقل فلبي في هذه الرحلات على ظهر الجمل ومن بعدها استخدم سيارة لاند روفر. حيث كان في النهار يدون أسماء المناطق ودرجات الحرارة وإحداثيات البوصلة ونسبة الضغط الجوي وأنواع والصخور والحفريات بالإضافة إلى النباتات والحيوانات والنقوشات القديمة. بينما كان يدون في الليل مذكراته الميدانية الدقيقة جالسًا تحت الظل مختبئًا عن مرافقه المشبوه بكل ما لديه من أعمال وأدوات.
تعتبر هذه الرحلات والعديد من الكتب والمقالات والمحاضرات التي ظهرت من بعد جولاته رمزًا للتحمل والصناعة والابتعاث الدراسي. كما نال فلبي شرف الجمعية الجغرافية الملكية، و متحف البريطاني, وحدائق كيو والجمعيات الأكاديمية في جميع أنحاء العالم. وهو عضو في دائرة مستشاري ابن سعود، كما استمتع الملك بصحبة فيلبي وقدّر معرفته بالعالم الخارجي، فضلًا عن اعجابه الشديد بفلبي، جعل اعتناقه الإسلام في عام 1930 أقرب إلى ابن سعود، وأطلق على فلبي اسم الشيخ عبد الله.
في الأول من تشرين الأول (أكتوبر) 1960 ، أثناء لقاء ابنه كيم في بيروت في طريقه من لندن إلى الرياض، شعر فلبي بتوعك وأنه ليس على ما يرام. بعد تنوميه لفترة وجيزة في المستشفى نطق فلبي "يا الله إنني متعب" ثم وافته المنية ودفن في مقبرة المسلمين في البوشاره وسط بيروت. حيث دفن فوق قبره الآن تحت أولئك الذين قضوا في الحرب الأهلية. ونقش ابنه " كيم على قبره عبارة " أعظم المستكشفين العرب
فيلبي وابن سعود
معرض فيلبي
الروابط
© جميع الحقوق محفوظة لموقع قلب الجزيرة العربية ٢٠٢٢/٢٠٢٣م